最近は、ポケットWiFiがこれまでの家庭内に工事を行って、ルーターを設置するという方式の「無線LAN」と呼ばれるものが主流でした。とはいえ現在でもその数は衰えてはおらず、データ通信の安定性からいまだ一定の人気があります。
しかし、ポケットWiFiのメリットの大きさや斬新さから、年々販売・契約数は増え、現在では3000万人にも上る方々が利用しています。そこで今回は、ポケットWiFiの購入をご検討されている方に、様々なポケットWiFiの特徴や違いをご紹介します。自分にあった会社のポケットWiFiを選びましょう。
普段の使用状況を考えよう
ポケットWiFiと一言で言っても、基本使用料やデータの通信量、機種代などの違いから、機種やプランにはたくさんの種類があります。例えば、Aさんはネットサーフィンはもちろん、動画視聴やオンラインゲームなどを1日何時間も楽しむ、俗に言うヘビーユーザーです。逆にBさんは、最低限のネットサーフィンとメールの使用のみという、使用頻度の低い人です。
この2人がポケットWiFiを購入するとして、まず共通して考えるのは、月額の使用料の安いプランがいいなということでしょう。誰でも出費は少ない方が良いと思うはずなので、まず考えることだと思います。
では、実際にただ月額使用料の安いプランを使用したとします。するとどうでしょうか？これでポケットWiFiの使用に不満を感じるのは、確実にAさんです。それはなぜか？蓋を開けてみると、安い月額使用料の裏には、データ通信量や通信速度の違いがあります。というのも、データ通信量で見てみると、大きく2種類に分けられます。
どう分けられるかというと、データの通信速度が遅くなり、ネット使用の快適さがなくなる「通信制限」の有無です。
1つは「通信制限あり」のプラン、もう1つは「通信制限なし」、つまり「通信無制限」のものです。この2つがそれぞれどういった人に向いているかというと、「通信制限あり」のものは、ネットの使用頻度の低い人向けです。データの通信量が少ないので、1カ月という長い目で見ても、通信制限となる通信量に達する可能性は低いからです。
なので、通信制限の無いプランを選ぶと、ただ月額使用料が上がり、無駄な出費が増えてしまいます。対して「通信無制限」のものは、長時間かつ様々な用途で使うヘビーユーザーの方向けです。
通信制限がないので、どれだけネットを使用しデータ通信量が上がったとしても、毎月同じ月額使用料で済みます。逆に、ヘビーユーザーの方が通信制限のあるプランを選んでしまうと、1カ月のうちでもおそらく最初の5日ほどで通信制限がかかってしまい、残りの25日間あまりは待ち時間だらけのネット環境になってしまいます。
つまり自分のデータ通信量に合わせて、通信制限のあるプランにするか、ないプランにするか、しっかりと吟味しないと、無駄や不便ばかりを感じてしまうことになってしまいます。お店の方に相談したり、周囲の知り合いよりも使用頻度が高いか低いか聞いてみるなど、まずは自分自身のデータ通信量の多さを知っておきましょう。
キャンペーンや割引の時期を狙おう
様々なプランの内容から、それぞれ月額使用料が異なるわけですが、同じようなプラン同士でも、会社によって月額使用料が違います。その中でも比較して安いものを見つけられればいいですよね。しかし意外にも、キャンペーンによって元々の月額使用料よりも安く契約できることがあります。
例えば、一般的な月額使用料は、通信制限ありのものは制限がかかる使用量が異なりますが、多くが2000円台の半ばです。また、通信制限なしのものは、およそ4000円台前半となっています。
最近はどの会社のどのプランも、月額使用料は安くなってきている傾向になっていますが、集客をはじめとする目的から、キャンペーンの一定期間内に新規契約をすれば、その後は契約が満了するまで月額使用料が割引されます。
通信制限なしの、月額4000円で、3年契約のプランがあったとして、キャンペーン中に3500円ほどに割引されていたとします。その場合はキャンペーン期間中に契約すれば、3年間契約が満了するまで月額は3500円で済むのです。単純計算でも18000円も安くなるというわけですから、キャンペーンを狙うのは十分効果ありということです。
こちらの例では月々500円引きという設定ですが、実際に多くの場合が通信制限の有無関係なくおよそ500円前後の割引になっています。
いかがだったでしょうか？まず最初に言えるのは、ポケットWiFiというのは、自分のネットの使用スタイルを無視して、ただ月額使用料の安さだけにこだわるというのは、絶対にやってはいけないことです。契約した後にそのミスに気付いても、解約による契約の違約金が発生して痛い目にあってしまいます。
また、キャンペーン期間中の月額使用料の割引による安さに惹かれてしまうのもわかります。しかし、その割引に該当する機種は、本当にあなたに合うプランになっているでしょうか？先ほども述べたように、自分のネットの使用スタイルに合ったものでなければ、衝動買いをするにはあまりにも危険すぎます。ポケットWiFiの購入には、慎重さが必要です。