どこでも使えて便利なポケットWiFi。よく「どこでも」という表現が使われているために、おそらく日本国内ならどこでも100%使えると勘違いしている方もいるかもしれません。
逆に、東京や大阪などのように都会ではなく、人口の少ない村だったり、ある程度の都市規模だけども、他の市町村とは離れて孤立しているかのような場所にある街であれば、購入予定の方の多くが「せっかくポケットWiFiを購入しても、ちゃんとつながるのかな」と不安に思っている方もいることと思います。
というわけで今回は、とても都会と言える都市規模ではないところにお住いで、ポケットWiFiを購入しようと検討している方に、できるだけ後悔しないように、お住いの地域がしっかりポケットWiFiが使えるのかどうか、その見極め方をご紹介しようと思います。
まずは通信会社のショップがあるか確認する
最初に確認しておきたいのですが、お住いの市町村内に携帯電話の通信会社のショップや、WiMAXなどのポケットWiFi関連の専門のショップがあるでしょうか。
もしそういったショップがあれば、基本的にはその市町村内ではポケットWiFiが使用可能だというわけです。というのも、ポケットWiFi関連の専門のショップがあればポケットWiFiが使えて当然なのですが、auやdocomo、ソフトバンクなどの主にスマートフォンや携帯電話を販売しているショップでは、たいていの場合はポケットWiFiも同時に販売されているからです。
逆に言うと、先ほど挙げたようなショップが全くない市町村では、まずポケットWiFiの使用はできないでしょう。ショップがないということは、その市町村では通信サービスを万全の状態で提供出来るほどの設備が完備されていないことが予想されるからです。
通信サービスがしっかりとしていない地域なのに、その地域でショップを開いて端末を販売しても売り上げは期待できませんし、その地域にお住いの方が購入すれば満足に使えないので、不満しか与えられませんからね。なのでまずは、お住いの市町村内に携帯電話の通信会社のショップや、WiMAXなどのポケットWiFi関連の専門のショップがあるかどうかを確認しましょう。
携帯電話が最低限使える場所か確認する
よほどの山奥や人口の少ない集落などでない限り、携帯電話が圏外になることはありません。念のためですが、お住いの地域の電波マークの本数、つまり携帯電話やスマートフォンの受信電波の強さを確認してみましょう。
お持ちの携帯電話やスマートフォンが問題なく使うことのできる電波の強さであれば、おそらくその端末の通信会社のポケットWiFiは問題なく使えると思います。
「携帯電話やスマートフォンの電波の強さ＝ポケットWiFiの電波の強さ」という方程式が成り立つわけではないですし、通信回線が同じではないですが、この両者の電波の届く範囲というのは、大差がついているわけではありません。なので、携帯電話やスマートフォンが問題なく使用できる電波の強さがある地域であれば、ポケットWiFiも使用できると予想できます。
通信会社に問い合わせてみる
少し手間がかかってしまいますが、これが究極の見極め方法かと思います。ポケットWiFiを購入しようとしている通信会社に問い合わせ、「◯◯町に住んでいるのですが、その付近はポケットWiFiの使用はできますか？」と問い合わせるのです。
お住いの地域をできるだけ知っているショップに問い合わせてみるといいので、できるだけ近いショップに問い合わせてみるといいと思います。もちろんすぐに「はい大丈夫です。通信速度は◯◯Mbpsで…」と教えてくれるわけではないでしょうが、最低限の情報は教えてくれるかもしれません。
しかし必ず教えてくれるとも限らないので、できるだけ近いショップに「問い合わせる」のではなく、実際に出向いて相談や確認するのも確実ですね。通信エリアの地図も掲示されていることがあるので、自分の目で見て確認できます。
一度そのショップに入ったら、必ず購入しないといけないわけではないですから、そう遠くない距離に別なショップがあるなら、そちらにも行って比較すると、さらに良いでしょう。
まとめ
いかがだったでしょうか。ポケットWiFiを購入しようにも、お住いの地域でしっかり使えるか不安な方は、まずは購入を急いではいけません。特にやってはいけないのが、下調べゼロの状態で、離れた場所や別な市町村のショップで端末を購入してしまうことです。
理由は簡単。お住いの地域に戻ってきて、さあ使おうとしたら永遠と圏外や通信状態が悪いままで、結局日常生活では使えなくなってしまい、月額使用料ばかりかかってしまう「負の資産」になってしまうからです。解約するにも、そこで発生する違約金は決して安いものではないですからね。先を急いでも良い結果は期待できないのが、ポケットWiFiの購入なのです。